Amsterdan

Ámsterdam es la capital de los Países Bajos. La ciudad está situada entre la bahía del IJ al norte y a las orillas del río Amstel al sureste. El idioma oficial es el holandés o neerlandés, lengua de origen nórdico con raíces germánicas. La moneda oficial es el Euro, que es el signo monetario que comparten la mayoría de los países europeos. Si usted solo habla castellano, va a sentirse un poco desamparado en Ámsterdam, pero con un poco de inglés se puede manejar sin contratiempos, también ayuda hablar alemán o francés.

Fue fundada en el siglo XII como un pequeño pueblo pescador. Sin embargo, en la actualidad es la ciudad más grande del país, y un gran centro financiero y cultural a un nivel internacional. Tiene una población de unos 750,000 habitantes, y en su área metropolitana residen aproximadamente 2 millones. A continuación, cabe destacar que Ámsterdam forma parte del gran núcleo urbano holandés, llamado Randstad, que incluye La Haya y Rotterdam y que cuenta con más de 7,5 millones de habitantes. Este núcleo es una de las urbanizaciones más grandes de Europa.

El centro histórico de la ciudad fue construido en gran parte en el siglo XVII, y es hoy en día uno de los centros históricos más grandes de Europa. En aquella época se construyeron una serie de canales semicirculares alrededor del casco antiguo ya existente de la ciudad. Después se edificaron las nuevas calles que ahora habían sido creadas con casas y almacenes en un estilo típico holandés que es una de las imágenes más famosas de Ámsterdam y del país. Es conocida coloquialmente como "Venecia del norte".

Ámsterdam, y toda Holanda, tiene fama por la tolerancia, el liberalismo, la diversidad, y la "mente abierta" de su población.

Lugares de interés turístico

Si es la primera visita a esta Ciudad sentirá la sensación de abrir una caja de sorpresas, casas y edificios del Barroco Holandés y del Renacimiento junto modernos diseños de arquitectura, los canales y sus puentes, bellos parques y gentes amantes del arte, la cultura, el buen vivir.

En Ámsterdam se encuentran muchos museos de fama internacional, como el Rijksmuseum, el Stedelijk Museum, el Rembrandt Museum, el Van Gogh Museum. También la Casa Anne Frank es un destino turístico muy popular. La ciudad es muy famosa también por su Distrito Rojo, denominado coloquialmente de Wallen. La prostitución en Holanda está completamente legalizada en zonas designadas para ella. El distrito rojo está ubicado en pleno centro, alrededor de unos canales principales y está indicado en cualquier mapa de la ciudad.

Alrededor del Distrito Rojo, pero también en otras partes de la ciudad, los coffee shops venden pequeñas cantidades de marihuana, en general de muy alta calidad. En teoría no es completamente legal pero siempre se tolera mientras sean cantidades pequeñas y comprador y vendedor sean mayores de edad.

El barrio Rojo pese a ser uno de los barrios más bonitos de Ámsterdam, indiscutiblemente lo que le da fama mundial y también a la propia ciudad de Ámsterdam son sus populares y únicos en el mundo escaparates, donde las prostitutas se exhiben intentando embrujar a los turistas (y no turistas) ofreciéndoles caer en la tentación.

La Noche de Ámsterdam

Ante todo Ámsterdam es una ciudad de contrastes, contrastes entre lo antiguo de su arquitectura y sus puentes y lo moderno de su economía y servicios, contrastes entre la tranquilidad del día y el bullicio de su noche, y contraste en el respeto estricto a las normas y reglamentaciones de los habitantes de Ámsterdam y lo transgresor de la ciudad en sí. Ámsterdam tiene una vida nocturna impresionante y es famosa por la gran cantidad de “lounge clubs” o “chill outs”que se encuentra. Es considerada una de las mejores ciudades de Europa para salir de noche, como Barcelona, Madrid, París y Berlín. Mucha gente joven de todo el país y de fuera viene a visitar, entre otros, el Hotel Arena, Escape, Powerzone, Supperclub, Club More, Chemistry, Panama, Melkweg, Paradiso o Club 11, que son los más famosos. Están ubicados por toda la ciudad, pero grandes concentraciones de bares y ocio nocturno se encuentran en las plazas Rembrandtplein y Leidseplein.

Ámsterdam tiene bastante ambiente gay, sobre todo alrededor de la calle “Reguliersdwarsstraat”, al lado del Rembrandtplein. Pese a que hoy en día muchas otras ciudades europeas como Londres, Berlín y Barcelona tienen fama por su tolerancia a los gays, Ámsterdam sigue siendo la ciudad gay por excelencia de Europa. En Ámsterdam es habitual ver a una pareja gay abrazados, o con uno o más hijos, ya que tanto el matrimonio gay como la adopción de niños por parejas gays están legalmente aprobados.

Por otro lado los coffee shops son sin duda uno de los principales atractivos de Ámsterdam, y una muestra mas de por qué Ámsterdam está considerada como la ciudad más abierta y tolerante del mundo. Los coffee shops se pueden encontrar a cientos en Ámsterdam, ya que son un gran negocio (no hay un solo turista que no entre en uno de ellos aunque no consuma droga), aunque conviene informarse antes de entrar a alguno, ya que existen ciertos coffee shops donde la hospitalidad y la atención al cliente no se llevan (la inmensa minoría).

A continuación te comentamos situaciones que si es la primera vez que vas a Ámsterdam debes conocer, para evitar una fuerte multa.

No orinar en la calle.
No consumir alcohol en la calle.
No se puede comer en el transporte público, helados, patatas fritas y demás.
Totalmente prohibido fumar en lugares como el transporte público, andenes y estaciones.
Nada de fotos o video en las vitrinas de las prostitutas y en De Wallen, Zona Roja.
El ingreso de menores de edad a bares o coffee shops esta prohibido.
No viajar sin el ticket de viaje, o sin sellar la Strippenkaart.

Si usted se ve metido en algún percance o situación inhabitual le facilitamos la dirección de esta comisería que esta para servicio de asistencia al turista y se encuentra a poca distancia entre la Centraal Station y el Dam.

Police Station (wijkteam)
Nieuwezijds Voorburgwal 104-108
Teléfono: +31 (0)20-625 32 46. Desde Ámsterdam 020-6253246.

Transporte Público

Al no tratarse de una ciudad excesivamente grande, lo mejor para disfrutar en Ámsterdam es olvidarse del coche y siempre que sea posible disfrutarla a pie o en bicicleta. Ámsterdam es famosa por la enorme cantidad de bicicletas y es el centro mundial de la cultura de la bici. Casi todas las calles principales tienen vías para ciclistas, y se puede dejar la bicicleta en cualquier sitio. En Ámsterdam hay unos 700.000 ciclistas y tiene alrededor de 750.000 habitantes. Si no lo hemos conseguido convencer, siempre podrá utilizar su eficiente red de trasporte público.

La red de transporte público de Ámsterdam consiste en:

conexiones de tren a cualquier parte de Holanda y a destinos internacionales como Amberes, Bruselas, París y Hamburgo.
4 líneas de Metro y 1 línea nueva que se estrenará en 2008
16 líneas de los famosos tranvías
55 líneas de bus urbano
varias líneas de bus regional
varios ferrys (acondicionados para ciclistas)

Es recomendable que tome algún crucero, con las típicas lanchas con el techo de vidrio y disfrute de otra perspectiva de la ciudad. Las hallará en distintos puntos de la ciudad y algunas empresas le ofrecen un pase diario con la posibilidad de parar a visitar algo de su interés y más tarde volver a embarcar. En la actualidad Ámsterdam cuenta con casi 1.300 puentes elevados sobre sus canales y vías navegables. Por la noche, los puentes del centro están iluminados con hileras de luces, que hacen de un paseo en barco al anochecer una experiencia mágica.

Un dato a tener en cuenta sobre los taxis en Ámsterdam es que se deben evitar en la medida que sea posible, ya que resultan muy caros.

También es conveniente saber que el Aeropuerto de Schiphol solo está a unos 20 minutos en tren del centro de Ámsterdam.

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