Berlín                                                                       

Berlín es la capital de la Alemania reunificada, en ella tienen sede el Parlamento, el Gobierno y muchos de los ministerios del país. Esto ha servido para atraer a los medios de comunicación, las agrupaciones más importantes, gran cantidad de empresas que generan en la ciudad una importante actividad. 

Le puedes poner a esta ciudad los adjetivos que quieras porque los aguanta todos. Ninguna otra capital europea se ha levantado tantas veces de sus propias cenizas. Desde la finalización de la Segunda Guerra Mundial, pasando por la reunificación de las dos Alemanias, hasta finalmente la caída del Muro. Berlín quiere convertirse en el referente más vanguardista de Europa. Su meta esta en conseguir ser una de las grandes metrópolis europeas del siglo XXI.

Berlín se encuentra en una región formada durante la Edad de Hielo en el Urstromtal (antiguo cauce) de Varsovia-Berlín, entre los altiplanos de Barnim y de Teltow. El centro histórico de Berlín está en el punto más estrecho del río Spree a su paso por el Urstromtal. En Spandau, el barrio más occidental de Berlín, el Spree desemboca en el río Havel, que atraviesa el Oeste de Berlín en sentido Norte-Sur. El curso del Havel a menudo se asemeja a un paisaje marino, siendo sus mayores ensanchamientos el Lago Tegeler y el Großer Wannsee.

Está ubicada a escasos 70 Km. de la frontera entre Alemania y Polonia, Berlín es una de las ciudades más destacadas en el ámbito político de la Unión Europea. Es la ciudad más poblada y extensa del país con cerca de mil kilómetros cuadrados y ocupa el noveno puesto de las más grandes de la Unión Europea. Todavía podemos encontrar más zonas verdes llenas de lagos que áreas pobladas.

Berlín tiene más puentes que Venecia, riberas más largas que la Costa Azul y más superficie acuática que los lagos alpinos. La ciudad no puede abarcar con un par de breves paseos. Con sus tres millones y medio de habitantes y sus 880 Km2, en 38 Km en dirección norte-sur y 45 Km en dirección este-oeste, es demasiado grande para ello.

Cultura

La diversidad cultural de Berlín tiene una gran tradición, que incluye el formidable patrimonio expuesto en la Isla de los Museos, el Foro Cultural o las colecciones reunidas en el barrio de Dahlem, todas ellas muestras culturales de categoría mundial. Los tres teatros de ópera, la célebre Orquesta Filarmónica y las numerosas salas de teatro, auditorios y bibliotecas determinan la fama de la capital como metrópoli cultural europea. Además Berlín ejerce una gran fuerza de atracción entre los artistas noveles de todo el mundo, muchos de los cuales se establecen en la capital alemana y enriquecen con sus propuestas creativas el dinámico y vanguardista mundillo artístico berlinés.

Berlín alberga 153 museos. El conjunto en la Isla de los Museos es un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se sitúa en la parte norte de la Isla Spree entre el Spree y el Kupfergraben. Ya en 1841 se le nombró “distrito dedicado al arte y las antigüedades” por un decreto real. Por consiguiente, el Altes Museum (Museo Antiguo) en el Lustgarten que mostraba el busto de la reina Nefertiti, y el Neues Museum (Museo Nuevo), Alte Nationalgalerie (Antigua Galería Nacional), Museo de Pérgamo, y el Museo Bode se erigieron allí. Los nombres de los edificios no se correspondían necesariamente con el contenido de las colecciones que exponían.

Fuera de esta Isla de los Museos, hay muchos otros. La Gemäldegalerie (Galería de Pinturas) se centra en las pinturas de los "antiguos maestros" de los siglos XIII al XVIII, mientras que la Neue Nationalgalerie (Nueva Galería Nacional, construida por Ludwig Mies van der Rohe) se especializa en pintura europea del siglo XX.

En la primavera de 2006, se reabrió el expandido Museo de Historia Alemán (Deutsches Historisches Museum) en la Zeughaus con una exposición dedicada a la historia alemana a través de la caída del Muro de Berlín en 1989.

Otros museos:

El Bauhaus-Archive es un museo de arquitectura. Museo dedicado al Diseño, en él se exhiben trabajos de todos los sectores de la antigua Bauhaus: maquetas arquitectónicas, muebles, pinturas, trabajaos en metal.

El Museo Judío de Berlín tiene una muestra permanente de dos mil años de historia germano-judía. E ste museo fue inaugurado en el año 2001 y documenta la historia del judaísmo alemán, incluido el Holocausto, por medio de espectáculos multimedia, textos escritos, obras de arte y otras piezas expuestas de dos milenios.

El Museo Egipcio de Berlín La reina Nefertiti, la mujer más bella de la historia reside en Berlín, la pieza más importante del Museo Egipcio de Berlín que ha recibido los honores de milloes de visitantes.  El Museo se encuentra al otro lado de la calle respecto al Palacio de Charlottenburg, alberga además de la imagen de Nefertiti una de las más importantes colecciones mundiales de objetos del Antiguo Egipto.

El Museo Humboldt de Historia Natural. Para los amantes de los dinosaurios y la prehistoria es una visita obligada, encontramos unos valiosos y únicos esqueletos de dinosaurios de Africa oriental, el más famoso es el esqueleto del Brachiosaurus brancai, de 12 metros de altura y 23 metros de longitud.

En el Museumszentrum Berlín-Dahlem (distrito de Dahlem), hay varios museos del arte y cultura mundiales, como el Museo de Arte Indio, el Museo de Arte de Asia Oriental, el Museo Etnológico, el Museo de las Culturas Europeas, así como el Museo de los Aliados (un museo sobre la Guerra Fría), el Museo Brücke (un museo de arte).

En Lichtenberg, sobre las bases del anterior Ministerio de Alemania del Este para la seguridad del estado (Stasi), está el Museo de la Stasi.

Checkpoint Charlie, queda como lugar y museo de uno de los puntos de cruce del Muro de Berlín. El museo, que es un negocio privado, exhibe material sobre lo que la gente ingenió para pasar el muro.

El Museo Erótico Beate Uhse cerca del zoo sostiene que es el museo erótico más grande del mundo.

Además de todos sus museos,  Berlín es también conocida por sus grandes eventos a nivel internacional y mundial.

Festival Internacional de Cine de Berlín: Todos los años en el mes de febrero, el festival Berlinale evoca la magia del mundo cinematográfico entre las torres y los palacios de vidrio de la Potsdamer Platz. Un jurado internacional elige a los ganadores del Oso de Oro y de Plata.

Cada verano la Love Parade, el mayor desfile de amantes de la música techno que atravesaba el parque Tiergarten en el centro de la ciudad. Más de un millón de personas se dan cita cada año en medio de carrozas y vestimentas coloridas. Este festival volvió a celebrarse en 2006 tras haber sido suspendido durante dos temporadas.

El Festival Internacional de Literatura de Berlín acerca anualmente a un gran número de espectadores a las tendencias ecuménicas de la prosa y la lírica contemporáneas. En la primera quincena del mes de septiembre se dan cita en la capital germana un centenar de autores que no sólo comparten sus textos con la audiencia, sino que expresan sus opiniones y vicisitudes sobre temas de actualidad política o cultural de los países de origen en los simposios organizados para tal efecto.

La cocina berlinesa no está enfocada a sorprender al comensal con aromas y sabores, pero la cantidad y calidad es muy seguro que agrada a la mayoría de la gente que visita esta ciudad.

Lugares de interés

Para los berlineses del antiguo sector Oeste, el centro sigue girando alrededor de la estación del Zoologischer Gauten en el Kurfürstendamm, tradicionalmente el nudo de comunicaciones más importante que ahora se ha convertido en una zona muy degradada y que es aconsejable evitar en lo posible.

 Si hablamos de los lagos y parques de Berlín no podemos dejar de mencionar el Tiergarten, en pleno centro, tiene varias veces el tamaño del parque del retiro madrileño. Aunque el parque mas popular es Grunewald con 32 Kilómetros cuadrados de superficie.

Pero si lo que quieres es no olvidar Berlín no dejes de visitar los siguientes lugares más turísticos:

Muro de Berlín: En Mühlenstrasse se puede ver un tramo de más de un kilómetro de esta reliquia del pasado, también se conserva en buen estado el Checkpoint Charlie, que fue uno de los puntos de acceso para extranjeros en Berlín Este y de escape clandestino de algunos habitantes de la RDA.

El Parlamento Alemán o Reichstag:  Vuelve a ser desde 1999 la sede del parlamento federal, hoy llamado Bundestag. En su reconstrucción, sólo se dejaron los muros exteriores; el interior es totalmente nuevo. Su cúpula, de cristal, es accesible a todos y ofrece una magnífica vista panorámica de la ciudad, sobre todo de noche.

Friedrichstrasse: Antiguo centro cultural, económico y comercial de Berlín.

Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche: Iglesia ubicada en el Centro de Berlín Oeste (antiguo Berlín Occidental), sufrió los bombardeos de los aliados durante la Segunda Guerra Mundial, a estos bombardeos sólo sobrevivió una gran torre que ha sido conservada sin restaurar para recordar las consecuencias de la guerra, albergando en su parte alta la Freiheitsglocke (Campana de la libertad).

Potsdamer Platz: Situada en el  corazón de Berlín Occidental, desde la caída del muro este pasó a ser un enorme proyecto de construcción, en el que hoy en día se pueden encontrar modernos shoppings y rascacielos que marcan una nueva época para Berlín.

Alexanderplatz: En el centro del antiguo Berlín Este se encuentra esta gran plaza donde el antiguo gobierno comunista de la RDA dejó su huella más visible. Cerca de esta plaza se halla la torre de televisión (Fernsehturm) de 368 m de alto, que puede ser vista desde casi cualquier punto de la ciudad. Construida en los años 1960, la torre cuenta con un restaurante circular panorámico que gira sobre sí mismo y desde el que puede verse una amplia panorámica de la ciudad.

La ciudad nos permite disfrutar de una impresionante gama de contrastes. Por un lado encontramos la zona de Mitte y la ciudad del oeste y por otro lado el antiguo Berlín, con sus grandes monumentos restaurados después de la Segunda Guerra Mundial, como los barrios más modernos, repletos de oferta cultural y comercial. Berlín nos promete un magnifico y grato paseo durante el tiempo que dediquemos a recorrer las calles de la ciudad.

No podemos olvidarnos que la ciudad de Berlín se encuentra situada en medio de un paisaje de bosques y lagos preciosos y, en gran parte perfectamente conservados, y también en medio de referencias a la Edad Media, así como palacios y parques que se pueden encontrar en muchos lugares.  Es muy recomendable que hagamos una escapada por la periferia verde de la ciudad o una excursión de un día por el traspaís. Se puede hacer una excursión en barco por el Spree a la altura de la Isla de los Museos.

Además tampoco olvides visitar entre otros lugares: El Museo Judío, para recordar el Holocausto, Los sótanos de la GESTAPO son el Museo del Terror, el monumento a los políticos que fueron victimas del nazismo, el Café Jacob´s en BudapesterStrasse para jóvenes a la moda, el exterior del Hotel East Side, frente al muro, el puente de Oberbaum, remodelado por Santiago Calatrava, etc…

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